Национальный парк Mount Cook
Этот парк является альпийским в буквальном смысле слова – вершины, уходящие далеко ввысь, ледники и неизменно покрытые снегом просторы. Аораки/Гора Кука, самая высокая в Новой Зеландии, является местом, где Сэр Эдмунд Хилари оттачивал навыки альпинизма, готовясь к покорению Эвереста.
Согласно легенде, Аораки со своими тремя братьями были сыновьями Ракинуи, Отца Небо. Однажды, во время плавания, их каноэ налетело на риф и перевернулось. Когда же братья взобрались на верхнюю часть каноэ, ледяной южный ветер превратил их в камни. Так, считается, что каноэ это Южный Остров; А Аораки и его братья это вершины Южных Альп.
Несмотря на то, что здесь находится около 19 вершин более 3000 м в высоту, парк вполне доступен. Альпинисты считают, что этот район является самым лучшим местом для скалолазания во всей стране; что же касается людей, не имеющих опыта в альпинизме, их обязательно привлекут горные прогулки к альпийским озерам, полям, поросшим разнообразными цветами и травами и захватывающим дух ледникам.
Величественный Тасманский ледник, простирающийся на 27 км, выглядит весьма внушительно на фоне окружающего пейзажа. Одной из характерных черт парка являются молочного цвета озера, выглядящие не совсем реально – скалистые ледяные образования на дне озер придают воде некоторую непроницаемость.